蔡昭侯 (?-前491年) 是春秋末期蔡國國君，姓姬，屬于蔡氏，名申（有一種寫法是甲），是蔡悼侯的弟弟。他在公元前518年至公元前491年期間擔(dān)任國君職務(wù)。

　　蔡昭侯，姬姓，蔡氏，名申(一作甲)，是蔡靈侯之孫，隱太子友之子，蔡悼侯的弟弟。蔡悼侯三年(魯昭公二十三年，公元前519年)六月，蔡悼侯去世 ，申繼任蔡國國君之位，是為蔡昭侯。

　　蔡昭侯十年(魯定公元年，公元前509年)，蔡昭侯朝拜楚國國君楚昭王，當(dāng)時蔡昭侯制作兩塊玉佩和兩件皮衣，把其中一塊玉佩和一件皮衣獻(xiàn)給楚昭王。楚昭王穿上皮衣帶好玉佩，設(shè)享禮招待蔡昭侯。蔡昭侯自己也穿帶另外一件皮衣和玉佩。楚國宰相子常想要蔡昭侯的皮衣和玉佩，蔡昭侯不給。子常便向楚昭王說蔡昭侯的壞話，并把蔡昭侯扣留在楚國三年。

　　當(dāng)時唐國國君唐成公朝拜楚昭王，唐成公有兩匹肅爽馬，子常想要，唐成公不給，子常也把唐成公扣留在楚國三年。蔡昭侯十二年(魯定公三年，公元前507年)，唐國人于是將馬獻(xiàn)給子常，子常便送回唐成公。

　　蔡國人知道實情后，堅決請求把玉佩、皮衣獻(xiàn)給子常。子常上朝，見到蔡昭侯的手下人，就命令官員們說:"蔡侯所以長久留在我國，都是由于你們不供給餞別的禮物。到明天禮物再不完備，就要處死你們。"子常得到玉佩、皮衣后，才向楚昭王說好話釋放蔡昭侯。蔡昭侯回國，到達(dá)漢水時，拿起玉丟入漢水中，說:"我要是再渡漢水往南，有大河為證!"蔡昭侯回到蔡國后，就前往晉國，以他的兒子公子元和大夫的兒子作為人質(zhì)，請求與晉國一起攻打楚國。 但晉國沒有同意。

　　蔡昭侯十三年(魯定公四年，公元前506年)春天，蔡昭侯與衛(wèi)國國君衛(wèi)靈公在邵陵會盟。蔡昭侯暗中向周朝大夫萇弘請求使蔡國地位高于衛(wèi)國;衛(wèi)國派史魚酋稱揚衛(wèi)國始祖衛(wèi)康叔的功德，于是衛(wèi)國的地位高于蔡國。同年夏天，蔡國幫助晉國消滅沈國。同年秋天，楚昭王因蔡國滅亡沈國而大為惱怒，于是進(jìn)攻并包圍蔡國。當(dāng)時吳國大夫伍子胥在策劃對付楚國，楚國殺死郤宛時，伯氏族人逃往國外。伯州犁的孫子伯嚭是吳國的宰相，也在策劃對付楚國。楚國自楚昭王即位以后，沒有一年不和吳國交戰(zhàn)，蔡昭侯仗著這一點，把他的兒子公子乾和大夫的兒子送到吳國作為人質(zhì) ，請求與吳國一同攻打楚國。同年冬天，蔡昭侯與吳王闔閭打敗楚國，進(jìn)入楚國都城郢都(今湖北省江陵市西北)。蔡昭侯怨恨子常，子常害怕，于是逃奔到鄭國。

　　蔡昭侯十四年(魯定公五年，公元前505年)夏天，蔡國因缺乏糧食，于是魯國將糧食送到蔡國，來幫助蔡國救濟(jì)急難。 同年秋天，吳軍離開楚國，楚昭王復(fù)入郢都。

　　蔡昭侯十六年(魯定公七年，公元前503年)，楚國令尹為百姓哭泣著請求楚昭王謀攻蔡國，蔡昭侯為此感到害怕。

　　蔡昭侯二十五年(魯哀公元年，公元前494年)春天，楚昭王發(fā)兵包圍蔡國國都，蔡昭侯把男女奴隸分別排列捆綁作為禮物出降。楚昭王讓蔡國遷移到長江、汝水之間就撤軍返回。

　　蔡昭侯二十六年(魯哀公二年，公元前493年)，蔡昭侯因畏懼楚國，于是向吳國告急。吳王夫差認(rèn)為蔡國距離吳國太遠(yuǎn)，便和蔡昭侯約定把都城遷到鄰近吳國的地方，這樣便于援救;蔡昭侯私下答應(yīng)，但不與大夫們商量。吳國的泄庸到蔡國致送聘禮，逐漸把軍隊混進(jìn)蔡國。等到吳軍全部進(jìn)入蔡國，蔡國人知道此事。蔡昭侯于是告訴大夫，并殺死公子駟來取悅吳國。同年十一月，吳軍趁機(jī)將蔡國都城遷到州來(今安徽省鳳臺縣)。

　　賊寇刺殺

　　蔡昭侯二十八年(魯哀公四年，公元前491年)，蔡昭侯準(zhǔn)備到吳國去，蔡國大夫們恐怕他再次遷都，于是派一個名叫利的賊寇刺殺蔡昭侯。 事后，蔡國大夫們誅殺利，以求免除自己的罪過，擁立蔡昭侯的兒子公子朔繼位，是為蔡成侯。