談起赤膊上陣，許多人會想到《三國演義》中的許褚。許褚在光著膀子的情況下與馬超大戰的橋段廣為流傳，為人津津樂道。但今天我們要講的這位赤膊上陣者卻生在比三國更為久遠的春秋時期，他是鄭國的國君鄭襄公。

　　據《史記鄭世家》記載，鄭襄公在位期間，受地理位置因素影響，受歷史遺留原因影響，鄭國被夾在晉國和楚國這兩個大國之間，夾背受氣，正反吃耳光，日子非常難過。

　　鄭襄公繼位的第七年，鄭國迫于壓力，同晉國結了盟。第二年，楚國就以此為由，楚莊王親自率領大軍，來攻打鄭國。

　　看到楚軍來勢洶洶，鄭襄公很明白，鄭國是絕對熬不過去的，這頓拳頭肯定是要收下了，就一面派人去向晉國求救，一面調集人手，固守城池。

　　時間就這樣一天天過去，晉國的援軍是遲遲不能到來，在死守了三個月之后，鄭國人守不住了。為了避免楚軍強行破城之后，鄭國人受到更大的傷害，鄭襄公決定出城投降。

　　那一日，鄭國的都城是城門大開，楚莊王帶軍從皇門進入國都。只見城里面的鄭國人早有準備，單說鄭襄公，他脫去了上衣，把兩只手臂裸露在空氣之中，手里還牽著一只羊，前來迎接楚莊王。(赤裸上身表示對楚莊王的尊重，這個好理解，手里牽著一只羊，不是很清楚含義，也許是為了表示自己溫順之意。)

　　體型和態度并不能表達自己的誠意，鄭襄公還對楚莊王做了這樣一番陳述。

　　我錯了，我真的錯了。我沒有侍奉好楚國，讓您生氣了，您這才滿懷怒火的來攻打鄭國，這都是我的錯。

　　您想怎么樣都行，我都接受，您可以把我流放到江南，也可以把鄭國的土地分給其他諸侯國，都隨您，我沒有半點意見。

　　如果您大發仁慈之心，看在鄭國的先祖是周厲王兒子的份上，不想讓鄭國的列祖列宗續不上煙火。我希望能得到一個機會，讓我好好的侍奉楚國，這只是我的心愿，心里想想而已，一切都聽從您的吩咐。

　　不知道春秋時有沒有寫稿子的秘書，鄭襄公這通發言，真是既卑微又順從，讓人不由得升起一股憐憫之意。楚莊王大為感動，他下令楚軍后撤三十里駐扎，而后準備撤軍回國了。

　　大臣們不理解，紛紛向楚莊王進諫，楚軍從郢都遠道而來，大家都吃了不少的苦頭，現在鄭國唾手可得，干嘛到嘴的肥肉不吃那?

　　楚莊王自是有自己的打算，他安撫群臣，我這次出兵攻鄭，是因為它不歸順楚國，現在鄭國已經被打服了，就沒必要再進一步了。

　　楚國大軍這頭剛撤退，晉國的援兵來了。原來啊，關于是否援救鄭國，晉國內部發生了爭執，好不容易確定了出兵，鄭國已經向楚國臣服了。等晉軍來到黃河岸邊，楚國大軍已經撤軍渡過黃河了。

　　晉軍有點尷尬啊，因為來遲了，楚國已經得到目的回去了，可來都已經來了，不打的話，這回去報銷都不好意思，就干脆追了過去。咳咳，這追還不如不追，結果楚軍回頭這么一迎擊，晉軍有點打不過了。最可氣的是，鄭國為了向楚國表忠心，也發兵來夾擊晉軍。在楚鄭兩軍的夾擊之下，晉軍損失慘重，大敗而逃。

　　鄭國畢竟是個小國，楚國不把他放在眼里，晉國也是如此。兩年之后，晉國發兵攻打鄭國，理由是現成的，因為鄭國過于親近楚國了。

　　作為夾在兩大強國中間的鄭國，作為鄭國的國君鄭襄公，這種赤膊上陣，實在是沒辦法中的辦法。相對于可能的滅國之災，也只能如此了。