在華夏大地上，有一個傳奇的人物霍去病，他以無畏的勇氣和堅定的意志成為了古代軍事史上的一顆璀璨明星。他封住了狼居胥，與勢力強(qiáng)大的匈奴周旋，堅決不向其屈服。這場長期持續(xù)的戰(zhàn)爭，見證了他的英雄氣概和對家國的忠誠，也鋪就了他崇高的戰(zhàn)功和偉大的歷史地位。
公元119年的漠北大戰(zhàn)之后，霍去病與衛(wèi)青完成了史無前例的光輝戰(zhàn)績，霍去病兵鋒劍指北海（今貝爾加湖）于狼居胥山，搭高臺，祭天地。此戰(zhàn)匈奴元?dú)獯髠靶倥h(yuǎn)遁，漠北無王庭”，但是匈奴并沒有臣服，漢匈的戰(zhàn)爭并沒有結(jié)束。主要的交戰(zhàn)點主要是河西走廊及西域地區(qū)。然而漢武帝后期，多次發(fā)兵，多次失利，且損失慘重，無法重現(xiàn)衛(wèi)霍的光輝。
一．趙破奴被俘
《漢書》“以浚稽將軍將二萬騎擊匈奴左王。左王與戰(zhàn)，兵八萬騎圍破奴，破奴為虜所得，遂沒其軍“
太初二年（公元前 103 年）春，漢武帝命浚稽將軍趙破奴將 2 萬騎兵出朔方（陰山以南河套地區(qū)），接應(yīng)在內(nèi)亂中投誠降漢的匈奴左大都尉。趙破奴與左大都尉相約在浚稽山（杭愛山以南）匯合，漢軍將到浚稽山時，左大都尉準(zhǔn)備起事卻失敗遭到單于反殺。趙破奴見匈奴軍來攻，揮軍擊潰前來進(jìn)攻的匈奴軍，捕俘數(shù)千人，撤至距漢境僅有數(shù)百里時，遭遇匈奴軍 8 萬騎的團(tuán)團(tuán)包圍。兩軍大戰(zhàn)，趙破奴乘夜出營尋找水源，卻被匈奴軍擒獲。匈奴隨即向漢軍發(fā)動猛攻。漢軍因喪失將領(lǐng)而群龍無首，兩萬騎兵盡數(shù)命喪。
三．李陵之殤
《漢書?武帝紀(jì)》：“夏，五月，遣貳師將軍廣利以三萬騎出酒泉，擊右賢王于天山，得胡首虜萬馀級而還。匈奴大圍貳師將軍，漢軍乏食數(shù)日，死傷者多。假司馬隴西趙充國與士百馀人潰圍陷陳，貳師引兵隨之，遂得解。漢兵物故什六七，充國身被二十馀創(chuàng)。貳師奏狀，詔征充國詣行在所，帝親見，視其創(chuàng)，嗟嘆之，拜為中郎。“
《漢書?武帝紀(jì)》：“騎都尉李陵將步兵五千人出居延北，與單于交戰(zhàn)，斬敵首一萬余級。李陵兵敗，降于匈奴。”
公元前100年，漢朝使者蘇武被匈奴使者扣留，漢武帝聽聞后于次年派遣軍隊再次進(jìn)攻匈奴。天漢二年（公元前 99 年），漢武帝令貳師將軍李廣利將3 萬騎兵出酒泉，因桿將軍公孫敖率一部騎兵出西河，騎都尉李陵率 5 千步兵出居延，另派強(qiáng)弩都尉路博德接應(yīng)公孫敖。李廣利襲擊匈奴右賢王，共擒斬匈奴一萬余人后返回。途中被匈奴重兵包圍。漢軍一連幾天缺乏糧食，傷亡慘重。代理司馬的隴西人（胡三省注：隴西郡屬涼州）趙充國率精壯兵卒一百余人沖破匈奴的包圍，李廣利率大軍緊跟其后，才得以解脫困境。這次戰(zhàn)役，漢兵陣亡了十分之六七，趙充國受傷二十余處。而且公孫敖無功而返。而僅僅有一支步兵的李陵部隊則最為慘烈，這支步兵“皆荊楚勇士奇材劍客也，力扼虎，射命中”，首戰(zhàn)浚稽山便擊潰三萬匈奴騎兵，殺敵數(shù)千。但李陵侯管敢投降匈奴，泄露了漢軍兵力情況。匈奴單于得知李陵孤軍作戰(zhàn)，乃全力圍擊李陵軍。李陵率部眾拼死力戰(zhàn)，最終在距離漢朝邊境百里之地彈盡糧。李陵無奈投降匈奴，其部下僅有四百余人幸免。
四．李廣利降匈奴
《漢書?武帝紀(jì)》：“匈奴入五原、酒泉，殺兩都尉。三月，遣貳師將軍廣利將七萬人出五原，御史大夫商丘成二萬人出西河，重合侯馬通四萬騎出酒泉。成至浚稽山與虜戰(zhàn)，多斬首。通至天山，虜引去，因降車師。皆引兵還。廣利敗，降匈奴。“
公元前90年，漢武帝在垂暮之年抱著誓滅匈奴的決心，最后一次出兵匈奴。他命令貳師將軍李廣利率兵 7 萬出五原；御史大夫商丘成將兵 2 萬出西河；重合侯莽通率 4 萬騎兵出酒泉，大舉進(jìn)攻匈奴。三路大軍十四萬。御史大夫商丘成在浚稽山與匈奴人大戰(zhàn) 9 日，漢軍且戰(zhàn)且退，殺傷匈奴軍甚眾，一直戰(zhàn)斗至蒲奴水（今蒙古翕金河），匈奴軍方才退走。重合侯莽通的4 萬騎兵雖然無功而返，但配合其作戰(zhàn)的西域諸國卻勝利攻破車師國。
人數(shù)最多的李廣利因為“巫蠱之禍”而迫切希望邀功以證明清白，就派遣護(hù)軍將三萬騎渡郅居水，與匈奴左賢王、左大將二萬騎交戰(zhàn)。漢軍奮勇拼殺，殺死匈奴左大將和眾多匈奴騎兵。這時，漢軍長史窺察李廣利懷有異心，就與輝渠侯謀共執(zhí)李廣利。李廣利發(fā)覺后將長史處斬，引兵撤退。匈奴單于親率五萬騎兵阻擊，漢軍大敗。大戰(zhàn)之中，匈奴人從背后挖壕溝襲擊，漢軍全軍覆沒，海西侯李廣利于是投降匈奴。武帝聞訊，誅滅李廣利宗族。
而真正臣服匈奴，要等他曾孫漢宣帝劉洵。公元前60年，漢朝設(shè)立西域都護(hù)府，公元前51年匈奴韓邪單于前往長安俯首稱臣，愿做北藩，結(jié)束近百年戰(zhàn)爭。