地理位置

　　阿塔卡馬沙漠位于玻利維亞、智利和秘魯之間的交界處，在西班牙殖民統(tǒng)治時(shí)期從未明確界定所有權(quán)。三國獨(dú)立后，玻利維亞占據(jù)了阿塔卡馬沙漠中部的安托法加斯塔，秘魯占據(jù)了沙漠北部的塔拉帕卡，智利獲得了沙漠南部。三國都宣布對(duì)沙漠地區(qū)擁有主權(quán)。

　　由于在阿塔卡馬沙漠中部和北部發(fā)現(xiàn)了豐富的鳥糞和硝石礦物，三國之間的爭端更加激烈。前者作為一種高質(zhì)量的有機(jī)肥料，是玻利維亞最重要的出口商品和外匯來源，后者是歐美軍工廠生產(chǎn)火藥的重要原料，具有很高的戰(zhàn)略價(jià)值。

　　起因

　　1866年，智利與玻利維亞簽署邊界條約，規(guī)定南緯24°南緯23是兩國的邊界°線與25°礦產(chǎn)產(chǎn)品和輸出產(chǎn)品之間的所有關(guān)稅均由兩國平分。同年，智利與英國合資經(jīng)營的硝石公司與玻利維亞簽訂合同，在安托法加斯塔地區(qū)取得開采權(quán)。1874年，玻璃和智慧簽署了新合同，規(guī)定智利政府放棄南緯24°玻利維亞同意在25年內(nèi)不提高智利公司在線以北的所有權(quán)利。1878年，玻利維亞政府決定單方面增加智利-英國礦業(yè)公司的稅收，以籌集軍費(fèi)。但礦業(yè)公司拒絕按照1874年的條約支付。

　　玻利維亞政府決定沒收其全部資產(chǎn)并公開拍賣。1879年2月14日，在英國的支持下，智利出兵占領(lǐng)了玻利維亞最大的港口安托法加斯塔。秘魯與玻利維亞關(guān)系密切，雙方在1873年秘密締結(jié)了軍事聯(lián)盟條約。危機(jī)爆發(fā)后，秘魯和玻利維亞政府向中國發(fā)出軍事動(dòng)員令，并積極從歐洲購買軍火。1879年4月5日，智利正式向秘魯和玻利維亞宣戰(zhàn)。這場戰(zhàn)爭被外界稱為“南美太平洋戰(zhàn)爭”，也被稱為“鳥糞戰(zhàn)爭”或“硝石戰(zhàn)爭”，因?yàn)閼?zhàn)爭起源于三國對(duì)鳥糞和硝石資源的爭奪。