在忽蘭忽視溫大敗瓦拉軍后，明成祖朱棣率軍接受了明朝的稱號(hào)，并與明朝保持了臣屬關(guān)系。但瓦拉軍仍然比蒙古族內(nèi)部強(qiáng)大，他們經(jīng)常發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，并合并弱小部落。到明朝正統(tǒng)年間，瓦拉勢(shì)力空前強(qiáng)大，控制了西起中亞、東朝鮮、北西伯利亞、南長(zhǎng)城以北的廣大地區(qū)，成為繼元之后最大的蒙古政權(quán)，嚴(yán)重威脅著明朝北部的安全。

　　瓦拉是當(dāng)時(shí)蒙古三部之一，另外兩部是韃靼和唐梁哈。明朝正統(tǒng)年間，瓦拉逐漸強(qiáng)大，多次侵犯明朝北部邊塞；7月，14年（1449年），瓦拉領(lǐng)導(dǎo)人還率領(lǐng)四支軍隊(duì)南下，率領(lǐng)所有軍隊(duì)進(jìn)入明朝邊境，前鋒指向大同。太監(jiān)王震鼓勵(lì)明英宗朱祁鎮(zhèn)率領(lǐng)20萬(wàn)軍隊(duì)7月16日探險(xiǎn)；明軍剛到山西大同，明軍崩潰的消息就在前線傳來(lái)。王震不敢進(jìn)軍，所以他讓軍隊(duì)撤退。退到土木堡時(shí)，瓦拉軍追來(lái)，明軍崩潰，王振和許多將軍死于亂軍，明英宗被俘，這就是土木堡的變化。也先乘明軍主力潰散，京師空虛，率軍南進(jìn)，試圖攻占明朝都城北京。

　　正統(tǒng)十四年(1449年)8月16日，瓦拉首領(lǐng)還劫持被俘的明朝英宗皇帝，由河北新保安、宣化、山西大同出塞休息。9月，在與英宗皇帝一起被俘的明太監(jiān)喜寧的煽動(dòng)下，他想以歸還英宗的名義向北京前進(jìn)。