嘉慶元年正月七日，白蓮教聚眾起事。當時，川、楚、陜邊境地區是一片原始森林地區，一直是被迫離開土地的流民聚集地。在這里，流民除了建造棚屋和耕地外，還受雇于木箱廠﹑鐵廠﹑為了生存，紙廠獲得了微薄的工資。他們不僅受到地主的影響。﹑廠主的剝削，還要被差役﹑生活極其艱難。絕望中的流民成了白蓮教傳播的對象。

　　乾隆后期，各種社會矛盾加劇。教首范明德宣稱，