1648年，荷蘭獨立后，經濟發展迅速，造船業特別繁榮。它很快成為歐洲的造船中心，并獲得了“海上馬車夫”的聲譽。經過一段時間后，它壟斷了海上貿易，即當時的世界貿易。內戰結束后，英國上臺的克倫威爾準備與荷蘭爭奪海上貿易的主導地位，最終在1951年頒布了《打擊荷蘭的航海條例》。　　

　　英荷戰爭配圖

　　以上是第一次英荷戰爭的原因和背景，針鋒相對的英荷兩國圍繞海上貿易主導地位展開了三場爭奪戰。第二次英荷戰爭的原因和背景來自于英國不斷以勝利者的身份欺負荷蘭。最初，荷蘭在第一次戰敗后不屈不撓，試圖恢復海上貿易的主導地位，而英國也得寸進尺，違反了荷蘭的領土和貿易權益，所以無法忍受，第二次戰爭爆發，荷蘭贏了。第三次英荷戰爭的原因和背景實際上繼承了上一次戰爭的結果。1672年，荷蘭遭到法國入侵，不得不阻止法國軍隊的步伐。這時，英國隨便找了個借口派艦隊攻打荷蘭，攻打荷蘭，使其雙方都受到敵人的攻擊。然而，英國沒想到最終輸給了荷蘭的德·奈特陣營，撤退了。由于三次戰爭中一勝兩負的結果，英國實際上用軍隊和賠償換取了貿易特權。

　　1780年，覬覦荷蘭豐富物資的英國找借口對荷蘭發動了第四次戰爭，擊敗了荷蘭。因此，由于荷蘭戰后信用和國力的弱化，它不僅如愿以償，而且獲得了世界金融霸權。