天地會(huì)、哥老會(huì)、青幫、洪門都是晚晴民國(guó)時(shí)期興盛的民間秘密結(jié)社組織，主要是三個(gè)體系天地會(huì)系統(tǒng)、哥老會(huì)系統(tǒng)、青幫系統(tǒng)，他們就是通常我們所說(shuō)的會(huì)黨和幫會(huì)。其他諸如小刀會(huì)、三點(diǎn)會(huì)、雙刀會(huì)等都是屬于這三個(gè)系統(tǒng)之中的。

　　天地會(huì)，清代民間秘密結(jié)社之一。以拜天為父拜地為母得名。又名洪門 ，俗稱洪幫 。洪門是天地會(huì)的別稱，主要是華人華僑到海外之后結(jié)社的成為，統(tǒng)稱為海外洪門。

　　關(guān)于天地會(huì)創(chuàng)立的時(shí)間，有幾種不同的說(shuō)法，至今尚無(wú)定論。其成員，最初多為農(nóng)民或由破產(chǎn)農(nóng)民轉(zhuǎn)化而成的小手工業(yè)者、小商販 、水陸交通沿線的運(yùn)輸工人及其他沒(méi)有固定職業(yè)的江湖流浪者。以后成分日益復(fù)雜，但仍以下層窮苦人民為主。

　　傳說(shuō)中康熙帝征調(diào)福建莆田南少林高手為軍官，遠(yuǎn)征西藏之虜，凱旋后，卻有人誣告這些高手意圖造反，于是朝廷派八旗兵，火燒南少林寺，將之除滅。

　　有五個(gè)少林俗家高手逃脫不死，從此痛恨清庭，請(qǐng)萬(wàn)云龍做首領(lǐng)，陳近南做軍師。建立洪門，是為“洪門五袓”，以“天父地母”，立誓反清復(fù)明為己任，故稱天地會(huì)，尊鄭成功為開(kāi)山老祖。

　　天地會(huì)初創(chuàng)時(shí)原系下層勞動(dòng)者互助性秘密團(tuán)體，后因?qū)以馇逋㈡?zhèn)壓，反滿色彩日濃。乾隆年間以“順天行道 ”，“剃除貪官”及“爭(zhēng)天奪國(guó)”為口號(hào)。

　　嘉慶以后，復(fù)提出“興明絕清”及“反清復(fù)明”等口號(hào)。清末又增加了反滿內(nèi)容。為對(duì)付清廷鎮(zhèn)壓及便于吸收會(huì)眾，不斷創(chuàng)立新的名稱，成為擁有數(shù)十種名目的秘密結(jié)社系統(tǒng)，因組織分散，未形成統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，在同一地區(qū)的組織間亦互不統(tǒng)屬。

　　天地會(huì)并無(wú)固定的教義與崇拜對(duì)象，但有嚴(yán)格的會(huì)規(guī)，后發(fā)展為三十六誓，要求會(huì)眾忠于誓言，嚴(yán)守秘密。

　　哥老會(huì)

　　哥老會(huì)，起源于湖南和湖北，是近代中國(guó)活躍于長(zhǎng)江流域，聲勢(shì)和影響都很大的一個(gè)秘密結(jié)社組織。在四川和重慶的哥老會(huì)被稱為袍哥。哥老會(huì)在川軍和湘軍中影響巨大，對(duì)清朝末年的革命有著巨大的影響。

　　哥老會(huì)是民間下層群眾自發(fā)結(jié)成的社會(huì)群體，是民間秘密結(jié)社。有關(guān)哥老會(huì)的源流問(wèn)題，是長(zhǎng)期困擾歷史學(xué)工作者的一個(gè)難解之謎。究其原因，與天地會(huì)起源問(wèn)題相似。

　　其一，哥老會(huì)是下層群眾的自發(fā)結(jié)合組織。不一定有準(zhǔn)確的成立時(shí)間，成立時(shí)也不會(huì)留下可靠的資料;其二是辛亥革命時(shí)，革命黨人為了聯(lián)絡(luò)和引導(dǎo)哥老會(huì)，大力宣傳哥老會(huì)乃太平天國(guó)李秀成、李世賢等派洪門中人潛入湘軍而創(chuàng)立;

　　其三，晚清及民國(guó)年間，洪門、青幫與哥老會(huì)互相滲透與融合，一些幫會(huì)中人便竭力宣揚(yáng)洪門、漢留(哥老會(huì))源出一家，皆為鄭成功首創(chuàng)之說(shuō)。上述說(shuō)法后來(lái)為學(xué)術(shù)界中人所認(rèn)可，遂使哥老會(huì)起源問(wèn)題失去了本來(lái)面目。

　　青幫

　　青幫是中國(guó)歷史悠久的幫會(huì)，清雍正四年(1726年)翁巖、錢堅(jiān)及潘清三人所創(chuàng)。徒眾昔皆以漕運(yùn)為業(yè)，故稱糧船幫。大江南北，入幫者頗眾。

　　青幫是清初以來(lái)流行最廣、影響最深遠(yuǎn)的民間秘密結(jié)社之一。也是晚清民國(guó)時(shí)期民間三大幫會(huì)組織(青幫、天地會(huì)、哥老會(huì))之一。青幫在民國(guó)上海最為興盛，其中又以黃金榮、杜月笙、張嘯林三大亨為首的青幫實(shí)力最強(qiáng)。

　　雖然青幫與洪門有相當(dāng)之淵源，但由于實(shí)行禪宗制度，所以與洪門中互稱兄弟不同，青幫組織是拜師入幫，會(huì)眾以師徒相稱，崇尚“師徒如父子”。

　　青幫組織比洪門更嚴(yán)密，規(guī)矩更復(fù)雜，也更加秘密。因?yàn)榻M成人員和入會(huì)方式，使得發(fā)展受限，規(guī)模不能與洪門相比。因此有言道：“青幫一條線，洪門一大片”。

　　傾向于行會(huì)性質(zhì)的青幫并未如洪門般強(qiáng)調(diào)反清復(fù)明，但多少也認(rèn)同這一思想，提倡“替天行道”。由于青幫并未積極從事反清活動(dòng)，所以洪門一度將其當(dāng)作叛徒，嚴(yán)禁洪門會(huì)員轉(zhuǎn)投青幫，稱“由青轉(zhuǎn)洪，披紅掛彩;由洪轉(zhuǎn)青，剝皮抽筋。”。

　　但為了避免沖突，兩派仍多稱“青洪一家”，所謂“紅花綠葉白蓮藕(指洪門、青幫、白蓮教)，三教原來(lái)是一家”。尤其清代后期，不少青幫弟子也開(kāi)始反清，兩派逐漸減少敵對(duì)。