鄧猛女是熹皇后鄧綏的侄孫女，也是漢桓帝劉志的第二任皇后。她的母親姓宣，名字不詳，曾嫁給郎中鄧香并生下了鄧猛女。鄧香過世后，宣又改嫁大將軍梁冀的妻子孫壽的舅舅梁紀。鄧猛女隨母親一起居住在梁紀家，并改姓梁。孫壽見鄧猛女容貌美麗，于153年至154年的漢桓帝永興年間將她送入掖庭成為采女。進宮后，鄧猛女深得漢桓帝的寵愛，被封為貴人。

　　延熹二年(159年)七月，漢桓帝的皇后梁女瑩去世，猛女遂被立為皇后。此時的漢桓帝剛剛剪除了大將軍梁冀及其黨羽重新掌握了朝政，因此對梁氏特別厭惡，不愿意讓猛女皇后再姓梁，就特地給她改姓了薄。到了延熹四年(161年)，有大臣提出：皇后本是郎中鄧香的女兒，不應當改易他姓。奏報到桓帝那里，他也覺得有道理，于是繞了一大圈，猛女又改回了鄧姓。

　　此時的東漢帝國稍稍得到喘息，然而桓帝和猛女皇后卻并沒有相互扶持，重振大漢朝。漢桓帝這邊絲毫沒有想過勵精圖治，而是把剛剛奪回來的朝政大權順手就給了宦官，自己則去吃喝玩樂了。桓帝本就是貪戀美色，喜新厭舊的主，這下更加肆無忌憚了，他在位時，博采宮女人數達到五六千人，加上供驅使做雜役的人們，人數還要加倍。而鄧猛女這邊則仗恃自己的地位尊貴驕橫妒忌，整日與桓帝妃嬪們爭風吃醋。

　　當時受寵的貴人郭氏就與皇后鄧猛女不合，她們彼此攻訐陷害，互不相讓。延熹八年(165年)，漢桓帝下詔廢黜鄧猛女的皇后之位 ，送往掖庭內暴室。不久鄧猛女憂郁而死。

　　而漢桓帝自從任由宦官把持朝政，朝政日益腐敗。他本人也因為不顧一切的放縱自己，健康被迅速透支，到了永康元年(167年)三十六歲的桓帝終于一病不起，不久就死掉了。

　　繼之而立的漢靈帝較之桓帝有過之而無不及，終至國家大亂，天下三分，這是后話了。