1943年4月20日，東京的移動講演隊正在宣傳國民儲蓄，號召全國人民為國存錢。說白了就是快把你們藏的金子銀子拿出來，不然國家就會崩潰！盡管聽眾眾多，但都是一些小孩子。

兩年多后，日本投降，不僅國家沒有了錢，連基本生活都沒有保障了。

1946年，發生了幾件大事。

　　這年5月12日，25萬人聚集在皇居前廣場，向天皇施壓，要求他出面解決糧食問題。也正因這次集會有如此多人參加，皇居廣場又被人稱為“人民廣場”。在這里，一位女性的發言，震撼人心：

　　她說，我們社區已有兩個星期，沒有大米配給了，只能喝米湯和野菜做的團子。我已沒有奶水喂孩子了……而她背上的孩子，有氣無力地哀泣。他的聲音在母親講話間隙，隨著擴音器傳向廣場大眾。一時之間，群情激憤。而此次列入史冊的事，則是一周之前另一件事引燃的。

　　5月初，很多人要沖到皇宮去，想要裕仁親自接見。他們與皇宮安保人員發生了小規模沖突，最終，有100多舉著紅旗的人被允許進入皇宮。《擁抱戰敗》一書評論到——時代真是變了。在這次史無前例的闖入事件中，他們不但未被打成大不敬，反而真的檢查了御膳房。他們在這里發現了一般家庭根本看不到的食物，從而點起了5月12日“糧食五一節”的星星之火。

　　5月12日的集會中，日共領導人德田球一揶揄天皇——我們在挨餓，而他怎么樣呢?……可能天皇只會說，啊?是那樣嗎?啊?是那樣嗎?——是不是想起了“何不食肉糜”呢?盡管《擁抱戰敗》的作者對日共竟然帶人向天皇請愿表示不解，覺得等于是擁戴了君主制，但“人們第一次自由地公開談論、傳播關于天皇的笑話”，卻預示著一個新的時代的來臨。