關于“蜀中無大將，廖化做先鋒”的說法，可能會讓人覺得對廖化有些貶低的意味。但實際上，我們并不知道廖化在當時的軍事環境下的真正表現如何。另外，也不應該忽略其他可能存在的優秀將領。因此，我們需要探究更多的歷史資料來了解蜀漢中后期是否真的沒有其他可用之人。
諸葛武侯繼先帝遺志，六出祁山未能克復中原，“出師未捷身先死”，最終抱憾星歸五丈原，蜀軍回師成都，但軍中第一重將魏延為爭奪兵權與楊儀斗法，興兵作亂，率部燒毀棧道，堵截蜀軍主力歸路，最終在南鄭關被殺。
那么，魏延死后，除了廖化之外，蜀軍中還有哪些可堪一戰的大將呢?咱們從蜀軍后續的一些軍事行動中就能檢點出來。
一、姜維
諸葛亮死后，軍中大將魏延作亂被殺，蜀軍回師后，在相當長的一段時間里，蜀軍的總指揮權被后主劉禪收回。只是當有戰事發生時，臨時賦予，很多時候還是由蔣琬、費祎這些文官來統當主帥。
隨著戰事逐漸頻繁，姜維憑借著自己優秀的軍事才華一步步崛起，受到朝廷的倚重，軍中將士們的愛戴，逐漸掌握了軍權，在后來的戰役中都是以其為三軍統帥，率兵出征。姜維不僅繼承了先師的軍事才能，更繼承了先師的未盡的理想。“九伐中原”打得是有聲有色，精彩紛呈，是曹魏最為頭疼的勁敵，無愧于先師諸葛丞相的教誨。
雖然與先師一樣，姜維最終壯志未酬，但他一生不放棄，不屈服，以一己之力撐起蜀漢鼎立江山，智勇兼備，奉法清廉，堅毅不拔，忠義無二，是千古名將的典范。
二、王平
王平是在曹劉漢中之戰時歸附到劉備帳下的，受到劉備和諸葛亮的重用。他這個人雖然大字不識幾個，但精通軍事地理，擅長利用地形作戰。
魏延死后，蜀軍還軍成都，漢中地區的軍事防務主要就是依賴王平進行組織。魏國大將軍曹爽為了以軍功建立威信，率大軍伐蜀，王平率部進行外線抵御，成功地扼制住了魏軍的攻勢，使局勢轉危為安，功不可沒。
姜維率軍北進九伐中原時，王平已經老邁，沒有參加后面的一系列戰斗。
三、馬岱
其實蜀漢后期荊州派勢力逐漸式微，人才凋零，軍隊主要靠降將集團撐著，馬岱實際上也屬于降將勢力。
馬岱這個人腦袋瓜子要比馬超好使，平時不顯山不露水，沉默低調，但做事穩妥務實，效率奇高，令人放心，往往在關鍵時刻被委以重任。魏延死后，后主劉禪將“南鄭侯”的爵位賜予了馬岱。在演義中，這就是馬岱最后一次露面，而在史書中，馬岱還曾有一次率兵襲擊魏國，被魏軍擊退后再無訊息。
四、夏侯霸
夏侯霸原是夏侯淵的兒子，后來過繼給了夏侯惇，是夏侯一族年輕后輩中少有的智勇雙全的佼佼者，武藝高強，善于統兵。
司馬懿發動高平陵事變，奪取了魏國的軍政大權，對曹氏、夏侯氏族中的反對勢力進行緝捕殺戮，當時正在西蜀前線的夏侯霸聞訊，為求自保發動叛亂，被魏軍擊破，倉皇中跋涉艱險蜀道，投入蜀漢陣營，得到了后主劉禪的重用。
夏侯霸隨蜀漢大將軍姜維屢次出征，輔助姜維參贊軍務，頗有戰功。后來率兵襲取洮(táo)陽，中了埋伏，身死于亂箭之下。
五、張嶷
張嶷是在劉備率兵征伐西川時歸附到劉備帳下的。張嶷性情忠厚，作戰勇猛，隨諸葛亮南征孟獲，北進中原，多次沖鋒在前，屢立戰功。
魏延死后，姜維九伐中原，蜀軍將才凋零，張嶷多次隨姜維北征，率領戰斗力極其強悍的“無當飛軍”。狄道之戰中，大將軍姜維陷入埋伏，張嶷親自領兵殺入重圍，救出了姜維，但張嶷卻在這次戰斗中身負重傷壯烈殉國。
六、張翼
張翼歸附劉備帳下的情形和魏延相似，他是在劉備攻打雒城的戰役中殺死了自己的上級劉璝(guī)后獻城歸降劉備的。張翼歸附到劉備麾下后受到重用，諸葛亮南征和北伐時，張翼每次都隨軍出征，是蜀漢軍中的中堅力量。
魏延死后，張翼又隨姜維多次北進中原，繼續戰斗。鄧艾偷渡陰平，奇襲成都，后主劉禪獻城出降時，張翼正隨大將軍姜維在前線作戰。姜維設下一石二鳥之計，意欲恢復，張翼也參加了這次行動。姜維事敗后，張翼在亂軍中被殺，英勇壯烈。
咱們對比一下諸葛亮和姜維北伐時候所率的將領。建興五年(公元227年)春三月丙寅日，諸葛亮誓師北進中原，手下的將領有：趙云、魏延、張翼、王平、李恢、呂義、馬岱、廖化、馬忠、張嶷、劉琰、鄧芝、馬謖、袁綝(chēn)、吳懿、高翔、吳班、楊儀、劉巴、許允、丁咸、劉敏、官雝(yōng)、胡濟、閻晏、爨(cuàn)習、杜義、杜祺、盛勃、樊岐、樊建、董厥、關興、張苞。
到了蜀漢延熙十六年(公元253年)秋，姜維繼承先師遺志北伐中原時，手下可用的將領就少得可憐了：“廖化、張翼為左右先鋒，夏侯霸為參謀，張嶷為運糧使，大兵出陽平關伐魏”，這樣的陣容遠不能與諸葛亮北伐中原時相提并論。蜀軍其他還有一些將領，姜維也在努力發掘蜀漢的年輕一代，比如蔣舒、傅僉，還賦予重任，但蔣舒當了叛徒，投降了鐘會，直接導致姜維“斂兵聚谷”防御戰略的全面失敗。
所以說，姜維其實是非常不容易。蜀軍真正能夠統領大軍的帥才只有姜維一人，而魏軍中有郭淮、陳泰、鄧艾、鐘會等，姜維需要應對不同的對手，而他們只需要琢磨研究姜維一人。即使這樣的情況下，姜維仍然能以弱勢的部將，單薄的兵力，與強大的敵人糾纏搏殺，勝多敗少，屢有斬獲，這是需要多么高超精妙的指揮技巧。如果是雙方的兵力、部將、后援和得到的支持互相調換一下，姜維早就把鐘會、鄧艾揍得稀爛了。