關于關羽的流亡，無論是在《三國志》還是《三國演義》中都有記載，都說他是因為吃了官司才不得不流落江湖。但在此之前，我們該怎么了解關羽呢？

據說，關羽很喜歡讀《左氏春秋》這本書。在那個年代，能夠讀得起書的人至少也得是一個小康之家，而在漢朝，文武不分家，幾乎每個有些門第的家庭都要求子弟們學文習武。即使關羽出身于一個普通的農民家庭，漢朝的農民也都有服兵役的義務，每年農閑時還會被組織起來進行武裝訓練。

　　關羽與張飛，一個亡命徒，一個地方小豪強，平日除了武藝之外自然也會有一些“營生”。這些營生不為正史所記，《三國演義》對此進行了虛構，讓關羽賣棗、張飛殺豬，其實都是一個頗合常理的推測，尤其是關羽，就如同《東邪西毒》中所說的，功夫好也是要吃飯的。不過，即使是在《三國演義》中，賣棗殺豬顯然也不是兩人的真正職業。張飛稱自己“世居涿郡，頗有莊田，賣酒屠豬，專好結交天下豪杰”，關羽自稱“因本處勢豪倚勢凌人，被五殺了，逃難江湖，五六年矣”，一個是地方一霸，一個是江湖游俠，放在《水滸傳》中也相當于晁蓋、李逵一般的人物

　　張飛和關羽加入劉備后，隨劉備參加了一系列的戰斗，兩人顯然在剛剛加入劉備時，劉備也只是普通對待，可能是在三人的并肩作戰中，劉備發現兩人有些能力，至少武功不錯，然后劉備就張飛和關羽二人越走越近。