《伊索寓言》大多是動物故事，以動物為喻，教人處世和做人的道理，少部分以人或神為主，形式短小精悍，比喻恰當，形象生動，通常在結(jié)尾以一句話畫龍點睛地揭示蘊含的道理，它們篇幅小而寓意深刻，語言不多卻值得回味，藝術上成就很高，對后代影響很大，是古希臘民間流傳的諷刺喻人的故事。經(jīng)后人加工，成為流傳的《伊索寓言故事集》。

　　從作品來看，時間跨度大，各篇的傾向也不完全一樣，據(jù)推測，它不是一人一時之作，可以看作是古希臘人在相當長的歷史時期內(nèi)的集體創(chuàng)作。《伊索寓言》意為“伊索的寓言集”，伊索，可能是其中的一位重要作者。一小部分是后人創(chuàng)作，寄在伊索這位大師名下。《伊索寓言》是古希臘文學的重要組成部分，盡管人們常常忽略它，然而它的價值并不亞于《希臘神話》《荷馬史詩》和《悲劇》。《伊索寓言》大部分是擬人化的動物寓言，少部分以普通人或神為主人公。通過生動的小故事，或揭示早期人類生活狀態(tài)，或隱喻抽象的道理，或暗示人類的種種秉性和品行，多維的凸顯了古希臘民族本真的性格。往往簡潔客觀地敘述一個故事，最后以一句話畫龍點睛地揭示蘊含的道理。《伊索寓言》，來自民間，所以社會低層人民的生活和思想感情得到了較突出的反映。如對富人貪婪自私的揭露;對惡人殘忍本性的鞭撻;對勞動創(chuàng)造財富的肯定;對社會不平等的抨擊;對懦弱、懶惰的諷刺;對勇敢斗爭的贊美。還有許多寓言，教人如何處世，如何做好人，怎樣辨別是非好壞，怎樣變得聰明、智慧。伊索寓言是古希臘人生活和斗爭的概況、提煉和總結(jié)，是古希臘人留給后人的一筆精神遺產(chǎn)。

　　《伊索寓言》，文字凝練，故事生動，想象豐富，飽含哲理，融思想性和藝術性于一體。其中《農(nóng)夫和蛇》《狐貍和葡萄》《狼和小羊》《龜兔賽跑》《烏鴉喝水》《牧童和狼》《農(nóng)夫和他的孩子們》《蚊子和獅子》《北風與太陽》等已成為全世界極為家喻戶曉的故事。

　　《伊索寓言》這本故事以極為諷刺，幽默的敘述故事的形式告訴人們許多充滿韻味的人生處世哲理，爆發(fā)出機智的火花，蘊含著深刻的寓意。它不僅是向少年兒童灌輸善惡美丑觀念的啟蒙教材，而且是本生活的教科書，對后世產(chǎn)生了很大的影響。在歐洲文學史上，它為寓言創(chuàng)作奠定了基礎。世界各國的文學作品甚至政治著作中，也常常引用《伊索寓言》，或作為說理論證時的比喻，或作為抨擊與諷刺的武器。此書中的精華部分，至今仍有積極的現(xiàn)實意義。在歐洲寓言發(fā)展史上，古希臘寓言占有重要的地位。它開創(chuàng)了歐洲寓言發(fā)展的先河，并且影響到其后歐洲寓言發(fā)展的全過程，寓言本是一種民間口頭創(chuàng)作，反映的主要是人們的生活智慧，包括社會活動、生產(chǎn)勞動和日常生活等方面。現(xiàn)傳的《伊索寓言》根據(jù)各種傳世抄本編集而成，包括寓言300多則，其中有些寓言膾炙人口。《伊索寓言》中的動物除了有些動物外，一般尚無固定的性格特征，例如狐貍、狼等，有時被賦予反面性格，有時則受到肯定，通過把動物/植物/江河湖海/日月星辰擬人化來表達作者的某種思想。這些動物故事無疑是虛構(gòu)的，然而又很自然、逼真。這與后代寓言形成的基本定型的性格特征是不一樣的。《伊索寓言》曾對其后的歐洲寓言發(fā)展

　　產(chǎn)生重大影響。公元1世紀的古羅馬寓言作家費德魯斯直接繼承了伊索寓言傳統(tǒng)，借用了《伊索寓言》中的許多故事，并稱自己的寓言是“伊索式寓言”。公元2世紀的希臘寓言作家巴布里烏斯則更多地采用了伊索的寓言故事。這種傳統(tǒng)為晚期古希臘羅馬寓言創(chuàng)作所繼承。文藝復興以后，對伊索寓言抄稿的重新整理和印行極大地促進了歐洲寓言創(chuàng)作的發(fā)展，先后出現(xiàn)了不少出色的寓言作家，如法國的拉封丹、德國的萊辛、俄國的克雷洛夫等。

　　《伊索寓言》共收集了三四百個小故事，與抒情詩主要反映貴族奴隸主的思想感情不同，這些小故事主要是受欺凌的下層平民和奴隸的斗爭經(jīng)驗與生活教訓的總結(jié)。寓言通過描寫動物之間的關系來表現(xiàn)當時的社會關系，主要是壓迫者和被壓迫者之間的不平等關系。寓言作者譴責當時社會上人壓迫人的現(xiàn)象，號召受欺凌的人團結(jié)起來與惡人進行斗爭。例如，《狐貍和山羊》告誡人們做好事也要看對象，以免上當受騙;《農(nóng)夫和蛇》的故事勸告人們待人要因人而異《狗和公雞與狐貍》告訴人們要善于運用智慧，戰(zhàn)勝敵人;在《獅子與鹿》、《捕鳥人與冠雀》、《兩個鍋》等故事里，作者揭露了當政權掌握在貪婪殘暴的統(tǒng)治者手中時，貧苦的人是不可能安全生活下去的。

　　揭露了當時世界的變亂與作者想育人的哲理。