在思想上，明仁宗崇尚儒學，褒獎忠孝，他統治期間儒家思想得到了充分的發展。明仁宗還在京城思善門外建立了弘文館，并經常與儒臣們終日談論經史。

明仁宗非常善于納諫，曾經給予楊士奇等人一枚小印，鼓勵他們進諫。因此洪熙朝政治非常清明，朝臣們可以各抒己見，而皇帝則可以擇善而行。

明仁宗在后宮中也不戀女色，除了皇后張氏之外，只寵愛譚妃一人。張皇后非常賢惠，與明仁宗相敬相愛；而譚妃也是一位賢內助，在明仁宗去世后選擇了自縊殉節，被謚為昭容恭禧順妃。

　　明仁宗對科舉制度也做出了重要的貢獻，當時由于南方人聰明而且刻苦，進士之中多為南方人，但北方人天性純樸，忠貞，也是皇家不可或缺的支柱，但北方人文采出眾的較少，為了保證北方人可以考中進士，明仁宗規定了取中比例“南六十、北四十”，這一制度一直被沿用至清朝。

　　圖書文化事業發展迅速。宣德八年(1433)，明宣宗命楊士奇、楊榮于館閣中擇能書者10人，取五經、《說苑》之類，各類副本，分別貯藏于廣寒、清署二殿及瓊花島，以資觀覽。又建造“通集庫”、“皇史晟”以藏古籍、檔案。內閣藏書約2萬余部，近百萬卷。刻本占十三成，抄本占十七成。史稱“當是之時，典籍最盛”、“仁、宣二主，世既承平，文物益盛”。