每天，年幼的向日葵們追隨著太陽轉動，就像在觀看一場異常緩慢的網(wǎng)球比賽一樣。但是，科學家們從來不知道這是為什么，也不知道為什么當它們長大后，這種“太陽跟蹤”就停止了。現(xiàn)在，一項新的研究表明，這種每日的太陽崇拜是由向日葵發(fā)育過程中的晝夜節(jié)律引導的。

　　向日葵

　　在一系列的實驗中，科學家們死死綁住向日葵幼株，阻止它們移動，或是在太陽升起的時候，把它們的花盤旋轉到錯誤的方向。當這些植物的正常活動被阻擾時，它們的成長速度比普通向日葵要慢得多，生物量和葉面積均大約減少了10%。研究人員說，有規(guī)律的“太陽跟蹤”幫助向日葵長得更大，讓它們得以向那些進行“伸展”運動的側面添加細胞：白天是東側，晚上是西側。　　

　　向日葵

　　研究人員在本周的《科學》雜志上報告說，當向日葵終于安定下來并停止這種每日跟蹤時，它們的位置也給予其一個優(yōu)勢。第二組實驗表明，成熟植物永遠朝向東方，從而讓花面更為溫暖，這可能是授粉者的訪問量增加的原因——比面朝西方的成熟植物多出五倍。看來追隨太陽不僅僅只是一項具有觀賞性的運動!