為了中興劉氏、再造炎漢，諸葛亮連續(xù)五次北伐。然而，可惜大勢在魏，即使諸葛亮是天下英才，也無法扭轉大局。只能采取主動進攻代替消極防守，借此延續(xù)國祚。

　　北伐之所以失敗，是因為戰(zhàn)略、戰(zhàn)術都有問題。

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　　荊州，東漢十三州里人口最多，有六百多萬。其中，南陽一郡就有二百四十萬，幾乎等于關中加洛陽。南陽郡治宛城商業(yè)發(fā)達，王莽時期就已經聞名天下。除此之外，荊州控遏巴蜀、聯系吳越，是南方第一等要地。

　　河北地區(qū)臨?？可?、土地廣闊、人煙密集，發(fā)展?jié)摿O大。劉秀起家于河北、定都在洛陽，使得這里得到充分開發(fā)。即便漢末屢遭戰(zhàn)亂，河北地區(qū)的恢復速度依然比其他地方快。河北以冀州為核心，是整個天下土地最肥沃的地方。袁氏集團以這里為大本營，曹操更是把自己的封國放在這里。

　　關中，內有秦川沃土，外有四塞險要，加上對華北高屋建瓴。因此，一直都是帝王基業(yè)。周天子借此成為天下共主，秦國以此對抗東方六國，劉邦憑借這里統(tǒng)一天下。

　　諸葛亮在戰(zhàn)略上的失誤就是為了“聯吳抗魏”而放棄荊州。這意味著北伐遠離曹魏腹心，意味著戰(zhàn)爭變成拉鋸。

　　從荊州出兵，能對曹魏腹心構成直接威脅。荊州與中原之間只隔著一個南陽盆地。而且物資轉運方便，不僅一路平原，還可以利用漢水。此外，還可以掌握戰(zhàn)爭主動權，既可以進攻洛陽，也可以威脅關中。

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　　出漢中遠不如出荊州方便。東漢末年，關西總人口不足百萬，糧食物資需要關東轉運。所以，即使占領這里，也只能取得地利，支撐不了諸葛亮統(tǒng)一。為什么曹操寧可死磕孫劉，也不愿完全統(tǒng)一北方，就是不想把資源浪費在這里。

　　要從荊州出兵，與東吳的關系繞不過去。荊州在揚州上游，東吳方面沒有險要可以依托。所以，不論怎么分割，孫權都不可能接受。

　　這種情況下，蜀漢想要保留荊州，更加需要占領南陽。南陽盆地與東漢中接壤、在長江以北、自成一體，只要防守宛城、襄陽，就可以同時阻擋曹孫。

　　兵法上強調，正面交戰(zhàn)來穩(wěn)定局勢，出奇兵來取得勝利。以少勝多、以弱勝強的戰(zhàn)例，都符合這一原則。如果完全沒有風險，那就不是戰(zhàn)爭了。

　　諸葛亮在戰(zhàn)術上的最大的問題就是保守。焦點集中在魏延的“子午谷”謀劃。

　　諸葛亮首次北伐對曹魏造成的威脅僅次于關羽襄樊之戰(zhàn)。當時，蜀漢南中六郡叛亂，兵力被牽制在南方，與孫權的關系也沒有修復，曹魏放心將主力調去東線。諸葛亮偏偏就在平定南中后出兵關中，于是形勢大好。

　　這時爭議出現了，魏延主張走子午道、直撲長安，諸葛亮堅持先取隴右再謀關中。仔細考量一下，魏延是豪賭，諸葛亮是持重。

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　　關中東西狹長、南北缺乏縱深、險要全在外圍，因此，只要長安失守，其他地方就能不戰(zhàn)而下。漢中與關中之間有四條道路，子午道離長安最近。但是，魏延的謀劃太險，只要任何一個步驟出錯，五千精兵就會被葬送。

　　隴右位于青藏高原邊緣，對關中居高臨下。占據這里，就能對關中構成致命威脅。西漢末年的隗囂，隋朝末年的薛舉，都是借助地利與制霸一方。不過，正是因為威脅太大，劉秀、李淵都是不惜一切代價打下去，最終平定隴右。

　　魏延謀劃還有一個優(yōu)勢，那就是方便搶占潼關。東漢末年，潼關取得函谷關，成為關東、關西的分界，并且更加險峻。前有曹操借此遏制關西群雄，后有金國以此阻擋蒙古鐵騎。即使諸葛亮攻占隴右、殺入關中，依然會被阻擋在潼關城下。

　　既然最好的機會錯過了，那么后四次北伐自然就差強人意了。奪取武都和陰平、遮蔽漢中外圍關卡，已經是諸葛亮最大的收獲了。