根據(jù)周口店發(fā)現(xiàn)的一段人類趾骨，科學(xué)家推測中國人是最早穿鞋的人類。

　　從中科院古脊椎動物與古人類研究所了解到,由該所專家尚虹和美國學(xué)者共同完成的相關(guān)研究成果已經(jīng)發(fā)表在美國《考古學(xué)》雜志上。2001年,在位于北京周口店遺址區(qū)西南6公里處田園林場內(nèi),林場人員發(fā)現(xiàn)了人類化石,該所的同號文博士告訴記者,研究結(jié)果表明,田園洞人的骨骼特征絕大多數(shù)與現(xiàn)代人一致。

　　科研人員在對趾骨化石進(jìn)行研究之后發(fā)現(xiàn),這個罕見的趾骨很纖細(xì),和尚虹一起研究該項目的美國人類學(xué)家埃里克特林考斯認(rèn)為,腳尖變小,唯一的解釋就是人類開始穿鞋了。有研究表明,簡單的穿鞋行為能改變?nèi)四_的結(jié)構(gòu)。該所一名研究人員表示,穿鞋和赤足人群的腳部特征存在差異,具體體現(xiàn)在他們中趾骨的大小和力量上,“慣常穿鞋會產(chǎn)生更纖細(xì)的趾骨結(jié)構(gòu),因為穿鞋減小了行走時中腳趾的受力。”

　　由此,研究結(jié)果指出,這個距今約4萬2千年前的田園洞人應(yīng)該開始用穿鞋的方式保護(hù)腳了。而這個研究結(jié)論,將人類開始穿鞋的時間提早了至少1萬年。目前,現(xiàn)存最古老的鞋發(fā)現(xiàn)于美國西部,出現(xiàn)時間粗略地定位在距今1萬年以前,是由植物纖維簡單編織而成的涼鞋。