有網(wǎng)友提出了一個(gè)問題，為什么準(zhǔn)噶爾部在占據(jù)貧瘠的西北地區(qū)時(shí)，所使用的武器裝備性能比清朝軍隊(duì)還要先進(jìn)呢？這個(gè)問題非常有趣，但也需要花費(fèi)一些篇幅來解答。準(zhǔn)噶爾部確實(shí)存在于西北地區(qū)，但其核心控制區(qū)并非荒涼的貧瘠之地，而是一片水草豐美、物產(chǎn)豐饒的膏腴之地，擁有發(fā)達(dá)的游牧經(jīng)濟(jì)和農(nóng)耕業(yè)、工商業(yè)。

　　準(zhǔn)部極盛時(shí)期，疆域北至西伯利亞、東抵河西走廊、西起巴爾喀什湖、南到青藏高原，整個(gè)汗國幅員遼闊近500萬平方公里。準(zhǔn)部不僅占據(jù)了天山南北及中亞腹地的大片牧場(chǎng)，還控制了葉爾羌、喀什噶爾、塔什干、安集延、撒馬爾罕等文明古城與商貿(mào)樞紐，治下人口最多時(shí)近1000萬之眾。

　　在征服中亞和南疆的過程中，準(zhǔn)部受到當(dāng)?shù)叵冗M(jìn)文明影響，逐漸擺脫了以往裝備簡(jiǎn)陋、戰(zhàn)法陳舊的落后狀態(tài)，不僅在軍中推廣了制作精良、質(zhì)量上乘的中亞風(fēng)格鎖子甲、長(zhǎng)矛和彎刀，還通過仿造、采購(來源是奧斯曼帝國、沙俄等)新式火器，組建起一支規(guī)模龐大的火槍騎兵部隊(duì)。

　　史載，18世紀(jì)上半葉準(zhǔn)部在策妄阿拉布坦統(tǒng)治時(shí)期進(jìn)入全盛時(shí)代，汗國的農(nóng)牧業(yè)、手工業(yè)、對(duì)外貿(mào)易空前繁榮，境內(nèi)專門從事冶金和打造兵器的工匠多達(dá)上千人，能自制火槍、銅炮和火藥。甚至有個(gè)名叫約翰·古斯塔夫·雷納特(Johan Gustaf Renat)的瑞典人，在這一時(shí)期“鬼使神差”地當(dāng)上了準(zhǔn)噶爾軍的鑄炮師兼炮兵教官。

　　雷納特原系瑞典國王查理十二世麾下一名炮兵準(zhǔn)尉，卻不幸在瑞典與沙俄的北方大戰(zhàn)中被俘。沙俄方面覺得他是個(gè)人(炮)才(灰)，將之編入俄軍派往東方服役。雷納特先是為沙俄政府勘測(cè)、繪制了西伯利亞地圖，后于1716年加入“探險(xiǎn)隊(duì)”(實(shí)為遠(yuǎn)征軍)開赴額爾齊斯河流域?qū)ふ医鸬V。

　　同年，這支3000多人的沙俄侵略軍在額爾齊斯河中游左岸的亞梅什湖遭1萬多準(zhǔn)噶爾騎兵包圍，幾乎全軍覆沒，倒霉的雷納特再次當(dāng)了俘虜。準(zhǔn)噶爾汗策妄阿拉布坦(一代梟雄噶爾丹的侄子)同樣慧眼識(shí)珠，把他當(dāng)做“外籍專家”好吃好喝好招待供養(yǎng)起來。

　　雷納特在準(zhǔn)噶爾汗國一待就是17年，不僅娶了先于他被俘的瑞典妹子布瑞吉塔·克里斯蒂娜(Brigitta Christina Scherzenfeldt)為妻，還幫助準(zhǔn)部開礦冶鑄，組建起一支裝備約40門輕型火炮的炮兵部隊(duì)，并手把手訓(xùn)練出數(shù)千名炮手(世襲軍戶)。

　　據(jù)瑞典出版的《堅(jiān)強(qiáng)的女性》一書介紹，雷納特的妻子克里斯蒂娜也很厲害，她不但是策妄阿拉布坦最喜歡的女兒賽罕公主的“閨蜜”，而且將先進(jìn)的北歐毛紡織技術(shù)(制作呢絨)傳授給當(dāng)?shù)厝恕?733年，雷納特夫婦被獲準(zhǔn)返回瑞典。

　　書歸正傳。隨著部隊(duì)裝備大大改善，準(zhǔn)噶爾軍的技戰(zhàn)術(shù)水平有了長(zhǎng)足進(jìn)步。其不僅擅長(zhǎng)在野戰(zhàn)中將火力與機(jī)動(dòng)性相結(jié)合，還學(xué)會(huì)了通過構(gòu)筑堅(jiān)固堡寨并屯駐配備足夠軍械、火藥、糧草的精兵，來扼控具有軍事意義和經(jīng)濟(jì)價(jià)值的戰(zhàn)略要地，以此作為鞏固新占領(lǐng)區(qū)、統(tǒng)治當(dāng)?shù)匕傩盏闹趁褚?zhǔn)部曾用這一“筑壘戰(zhàn)術(shù)”對(duì)付哈薩克各部，蠶食、侵占了前者大片土地，連哈薩克首領(lǐng)之子都被掠作人質(zhì)。

　　作為準(zhǔn)噶爾汗國統(tǒng)治支柱的厄魯特蒙古4部總?cè)丝诩s60萬(一說上百萬)，能動(dòng)員參戰(zhàn)的精銳力量(青壯年)有12萬至15萬人。早在噶爾丹統(tǒng)治時(shí)期(公元1644至1697年)，前者就一次性出動(dòng)12萬騎兵橫掃中亞，前鋒直抵黑海沿岸。

　　按照西方學(xué)者的說法，巔峰階段的準(zhǔn)噶爾汗國所擁有的各式火器數(shù)量之大，不遜于號(hào)稱亞洲3大火藥帝國之一的莫臥兒王朝(另外2個(gè)是奧斯曼帝國和波斯薩菲王朝)。1716年準(zhǔn)部突襲藏區(qū)時(shí)，6000人的準(zhǔn)噶爾遠(yuǎn)征軍中就包含有700名火槍手，占比近12%。而在長(zhǎng)達(dá)近70年(1688至1757年)的清準(zhǔn)戰(zhàn)爭(zhēng)中，準(zhǔn)部更是多次發(fā)揮自身火器優(yōu)勢(shì)重創(chuàng)清軍，給對(duì)手造成很大損失。

　　以1690年的烏蘭布通之戰(zhàn)為例，噶爾丹率2萬人馬對(duì)陣康熙帝統(tǒng)領(lǐng)的10萬清軍(配有70門火炮，其中8門重炮、5至6門臼炮，剩下的都是用馬匹馱運(yùn)的輕型火炮)。別看兵力對(duì)比懸殊，但噶爾丹麾下集中了當(dāng)時(shí)準(zhǔn)部的精銳火槍手，后者數(shù)量多達(dá)8000至1.2萬人，裝備有俄式滑膛槍和中亞贊巴拉鳥銃(重型火槍)，正是他們讓清軍付出了慘重代價(jià)。

　　據(jù)英國歷史學(xué)家杰克·沃特金斯(Jack Watkins)所著《經(jīng)典戰(zhàn)爭(zhēng)百科全書》(2011年版)記述，戰(zhàn)斗打響前，噶爾丹搶先占據(jù)制高點(diǎn)(一連串綿延起伏、植被繁茂的山丘)，并將1萬頭背負(fù)輜重的駱駝組成野戰(zhàn)工事，構(gòu)筑起一道依托駝陣、圍欄、森林、河沼、峰崖等人工與天然屏障的防線。噶爾丹又下令火槍手排成2行沿防線延伸部署，外圍則有己方長(zhǎng)矛兵和輕騎兵擔(dān)負(fù)警衛(wèi)任務(wù)。

　　值得注意的是，除了早年與鄭成功軍隊(duì)交手以及在東北反擊小股沙俄哥薩克，清軍還從未遇見過近戰(zhàn)火力如此強(qiáng)悍的勁敵。按照《經(jīng)典戰(zhàn)爭(zhēng)百科全書》的說法，清軍裝備的弓箭、輕型火繩槍在射程、威力上都不及對(duì)手，準(zhǔn)部火槍手的密集攢射給前者以重創(chuàng)，使得“清軍傷亡比準(zhǔn)噶爾軍還大”，連鑲黃旗漢軍都統(tǒng)、康熙舅舅佟國綱都死于俄制滑膛槍的槍口之下。

　　最終清軍靠著人多勢(shì)眾并發(fā)揮火炮威力“慘勝”，但好歹擊潰了噶爾丹主力，基本消除了準(zhǔn)噶爾軍從北方對(duì)清廷京畿重地構(gòu)成的巨大威脅。然而，清軍并未從此役中汲取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，結(jié)果40年后爆發(fā)的和通泊之戰(zhàn)期間，2.4萬清軍遭6萬配備大量火器的準(zhǔn)噶爾騎兵伏擊、包圍，被打得僅剩2000余人逃回。

　　和通泊之戰(zhàn)中，準(zhǔn)噶爾軍再次充分發(fā)揚(yáng)己方火器優(yōu)勢(shì)，一舉將清軍最精銳的2000名鳥槍騎兵殲滅。當(dāng)時(shí)準(zhǔn)部火力有多可怕呢?史載，冒死突圍生還的清軍將領(lǐng)崔寶柱全身5處受傷，其中就有4處是敵方火槍造成的。粗略統(tǒng)計(jì)，近70年的清準(zhǔn)戰(zhàn)爭(zhēng)中，清軍至少有3萬至4萬官兵被準(zhǔn)部火器所殺。

　　因?yàn)檫@場(chǎng)“19世紀(jì)以前最大的敗仗”(美國中亞史學(xué)家斯塔爾)，清廷總算警醒過來，不敢再輕舉妄動(dòng)，轉(zhuǎn)而通過“筑城進(jìn)逼”戰(zhàn)術(shù)壓縮準(zhǔn)部回旋空間，同時(shí)在西北大規(guī)模屯田以養(yǎng)精蓄銳(也是為了減輕后勤運(yùn)輸壓力)。

　　就這樣經(jīng)過雍正、乾隆兩代帝王20多年臥薪嘗膽，已做好戰(zhàn)備工作的清廷，終于在1754年等到了準(zhǔn)噶爾汗國遭遇高層內(nèi)訌及天災(zāi)侵襲的良機(jī)，遂于當(dāng)年底發(fā)兵西域，經(jīng)2年多戰(zhàn)斗徹底終結(jié)了蒙古貴族及其后裔在天山南北超過5個(gè)世紀(jì)的統(tǒng)治。