青苗法，又稱為“常平新法”，是北宋王安石變法的一項(xiàng)措施。該法規(guī)定于熙寧二年(1069年)九月，由制置三司條例司頒布施行。其主要作用是針對(duì)舊有的常平倉制度“遇貴量減市價(jià)糶，遇賤量增市價(jià)糴”的僵化做法進(jìn)行改變。該法靈活地將常平倉、廣惠倉儲(chǔ)糧折算為本錢，隨后以百分之二十的利率貸款給農(nóng)民及城市手工業(yè)者。此舉緩解了民間高利貸盤剝的現(xiàn)象，同時(shí)增加了政府的財(cái)政收入，達(dá)成了“民不加賦而國用足”的目標(biāo)，也改善了北宋“積貧”的現(xiàn)象。

　　其實(shí)，青苗法起源于唐朝中后葉，唐朝中央政權(quán)被各路藩鎮(zhèn)分割，除了軍隊(duì)數(shù)量不足外，更悲慘的是沒錢。青苗法就在那時(shí)出現(xiàn)，其主要目的就是為皇帝創(chuàng)收。而宋代的青苗法在增加政府收入的同時(shí)還兼有抑制民間高利貸、保護(hù)和賑濟(jì)民戶的目的。

　　但事實(shí)上，王安石強(qiáng)行推行“青苗法”， 結(jié)果非但沒有便民利民， 反倒成為一項(xiàng)擾民亂政之舉。

　　其一， “青苗法”推行時(shí)， 雖然朝廷明文規(guī)定取息2分， “而施行之際則不然也”， 許多地方明令取息3分， 甚至更多。司馬光為陜西路青苗錢算過一筆賬， 農(nóng)民得青苗錢“陳色白米1石， 卻將來納新好小麥1石8斗7升5合， 所取利近1倍”。

　　其二， “青苗法”推行時(shí)， 官吏向百姓強(qiáng)制攤派。王安石在全國廣泛推廣推行“青苗法”時(shí)， 雖然也考慮到推行過程中可能產(chǎn)生的問題， 制定了許多相關(guān)規(guī)定， 如:民戶自愿請(qǐng)貸， “不愿請(qǐng)者， 不得抑配”;歸還之時(shí)， 或繳納糧米， 或繳納時(shí)糧價(jià)貴亦可繳納現(xiàn)錢， “皆許從便”等， 可謂也比較完備。但州縣官吏“務(wù)以多散為功”， 更為了撈取好處， “故不問民之貧富， 各隨戶等抑配與之”。強(qiáng)制攤派引起人民不滿， “民間喧然以為不便”。

　　其三， 新法推行的過程成了地方官吏從中撈取好處、雁過拔毛的機(jī)會(huì)。過去， 農(nóng)民向地主貸款， 雙方講好價(jià)錢即可成交。現(xiàn)在向官府貸款， 貧民向官府貸款， 要經(jīng)歷申請(qǐng)、審批、還貸等諸多環(huán)節(jié)， 每一環(huán)節(jié)都成關(guān)卡， “出納之際， 吏緣為奸， 雖有法不能禁”， 胥吏千方百計(jì)設(shè)門檻撈取“好處費(fèi)”累加起來， 甚至比私人高利貸利息高許多?！伴傫憷镩L(zhǎng)于收督之際有乞取之資”， 因而借青苗錢者在出息3分之外， 還有許多額外的破費(fèi)。正如蘇軾所說:“又官吏無狀， 于給散之際， 必令酒務(wù)設(shè)鼓樂倡優(yōu)或關(guān)撲賣酒牌， 農(nóng)民至有徒手而歸者。但每散青苗， 即酒課暴漲， 此臣所親見?！薄半m兼并之家乘饑饉取民利息， 亦不至如此重”。

　　其四， 官府胥吏逼債比民間放高利貸者手段更嚴(yán)酷。官府掌握專政的機(jī)器， 農(nóng)民還不出錢， 官吏們則“鞭笞必用”。蘇軾對(duì)此就頗為不滿， 并發(fā)而為詩:“我是朱陳舊使君， 勸耕曾入杏花村。而今風(fēng)物哪堪畫， 縣吏催錢夜打門?！比绱俗龇?， 農(nóng)民更加難以忍受。

　　由于青苗法實(shí)施過程中官吏個(gè)人意愿及目的、地區(qū)差異、腐敗、制度缺陷等等因素的影響，總體上民戶深受其害，并未能夠?qū)崿F(xiàn)王安石最初"富民"的目的。

　　最終，青苗法于元豐八年(1085)神宗去世后廢止。