趙高逼迫胡亥于公元前207年8月自刎。他原本想自己稱帝，但發現人心不服，只好于同月立秦始皇長子扶蘇的兒子子嬰為王，并取消掉自己的帝號。

　　同時，派人去劉邦軍中談判，策劃再次大殺秦宗室。子嬰得知趙高要大殺宗室，決定先下手除去趙高。即位那天，一切禮儀都準備就緒，子嬰卻推說有病不去。

　　趙高急了，親自前去催促。子嬰乘機捕住趙高，將他處死。然后派兵5萬去駐守蟯關(今陜西省商縣北)，阻擋劉邦大軍。劉邦軍用疑兵之汁繞過蟯關，從東南側殺入，殲滅守軍，進駐灞上。子嬰見大勢已去，于公元前206年10月，率領群臣，手捧國璽、兵符、節仗.俯身站在咸陽城門外，投降劉邦。秦朝滅亡。劉邦將子嬰監管在咸陽城內。同年12月，子嬰于項羽率大軍進入咸陽后被殺。