據歷史公認的四大美男，他們無疑是才貌雙全的代表，然而命運卻對他們毫不寬待。他們或遭遇暴死，或身陷禁錮，或遭遇貶謫，或受盡背叛。這種不幸的結局，引人深思。難道美麗與才華能與命運對抗嗎？或許，他們的故事不僅僅是一段傳說，更是歷史中無盡的悲歌。
說起古代四大美女可說是人盡皆知，而說起古代四大美男的才貌雙全，或文學素養，以及文治武功，那也是不遑多讓，但在歷史上關于四大美男的說法也是眾說紛紜，其公認的四大美男就是潘安、蘭陵王、宋玉和衛玠，據說許多女性都對四大美男心馳神往，出行時會引來大批癡女圍觀，甚至曾造成萬人空巷，爭相目睹的驚人場面。
第一位潘安
潘安原名潘岳，字安仁，是西晉時期著名的文學家，河南鞏義人，對于潘安的美貌，以經成了美男的標桿，人們經常用"貌比潘安"來夸贊男人長得好看，史料記載中，沒有具體提及潘安面貌如何，只用了三個字描述他，那就是美、姿、儀，意思就是說潘安長得容貌好，而且氣質佳，是毋庸置疑的美男子，據《世說新語》記載，潘安外出游玩，會有大批少女追著潘安給他獻花和水果，每次回家，潘安都能夠滿載而歸，而"擲果盈車"的典故也是這么來的。
潘安不僅長得好，而且頗有才華，對妻子也是珍愛有加，在他的妻子去世后，更是寫了三首《悼亡詩》懷念妻子，而這三首詩，也開創了文學史上的先河，在此之前，沒有出現過男子懷念妻子的詩句，而潘安的《西征賦》、《閑居賦》、《籍田賦》、《滄海賦》、《秋興賦》、《芙蓉賦》、《射雉賦》等也都是名垂千古的不朽之作。
潘安雖然才貌雙全，但人生道路卻很坎坷，尤其在政治方面，潘安在后期投靠了賈南風，在廢太子的計劃中推波助瀾，最終導致太子被廢，太子的母親也被處死，然而八王之亂后，潘安趨炎附勢的性格沒有幫到他，趙王司馬倫奪權后，立刻抓捕潘安，并且滅其三族。
第二位衛玠
衛玠，字叔寶，河東安邑人，就是現在的山西人，是晉朝的玄學家，也是晉朝官員，他與潘安生活在同一時代，多才多藝，但是卻身體不好。
相傳衛玠五歲時就氣質不凡，年少時到街市去，人們都以為他是玉人，都好奇的去觀看他，衛玠氣質極佳，皮膚白皙又光滑，是名副其實的美男子，而且長大之后越發精細。
在世事方面，衛玠也有著獨特見解，相傳瑯邪人王澄是個有名望的人，平時很少推崇別人，可對衛玠的言論卻嘆息傾倒，而王澄與王玄、王濟都很有盛名，卻都在衛玠之下，世人說:"王家三子，不如衛家一兒"。
有人說衛玠像玉一樣光潤，他的性子也溫潤如玉，終身看不到他喜怒的容顏，衛玠才名在外卻淡泊名利，再加上身體原因，曾多次拒絕入朝為官，后來他搬家到南京，當地的女人都聽聞他的名聲，跑去觀看的人擠成人墻，衛玠的馬車被圍得水泄不通，而衛玠身體虛弱，因勞累成疾而加重病情，回去沒多久就去世了，年僅27歲，當時就有人說衛玠是被看死的，也有詩云"京城媛女無端癡，看殺玉人渾不知。"而成語"看殺衛玠"的典故也是出于此處。
第三位宋玉
宋玉，又名子淵，戰國時鄢人，相傳他的老師是屈原，宋玉貌美之說以流傳千年，但宋玉到底有多美卻是千古之謎，因為無論是歷史記載，還是考古發現，都沒有找到一張宋玉的畫像，據史書記載，宋玉不但長得漂亮，而且才華卓越，他是屈原之后的辭賦家，所作詞賦流傳至今的有《九辨》、《風賦》、《高唐賦》、《登徒子好色賦》等作品。
《登徒子好色賦》中還記載這樣一則故事，說朝中有個叫登徒子的大臣，不喜歡宋玉，于是與楚王告狀，說宋玉太好看，不能讓嬪妃看見，如果看到一定會變心，宋玉得知此事，自然要為自己辯駁，說自己老家有個美貌女子，看著自己三年都沒有動心，登徒子乃是好色之人，他家中夫人其丑無比，但他也能來者不拒，楚王對宋玉的話深表認同，為此登徒子就成了好色的代名詞。
宋玉有才有貌，卻不善為官，最后選擇離開朝堂，重歸鄉野，帶著滿腔遺憾走完了人生。
第四位高長恭
蘭陵王高長恭，又名高肅，神武帝高歡之孫，文襄帝高澄第四子，按照現代地理區域劃分他是河北人，對于蘭陵王的貌美《北齊書》、《北史》中記載"貌柔心壯，音容兼美";而《蘭陵忠武王碑》中記載"風調開爽，器彩韶澈"，《舊唐書·音樂志》中記載"才武而面美"，《隋唐嘉話》中說他是"白美類婦人"，由此可見蘭陵王其美貌是不容置疑的。
在北齊宗室將領中，蘭陵王被稱為“北齊戰神”，相傳，由于蘭陵王音容兼美，所以每次上戰場，蘭陵王都會戴上面具才能震懾敵人，但是，據《北齊書》記載:"邙山之敗，長恭為中軍，率五百騎再入周軍，遂至金墉之下，被圍甚急。城上人弗識，長恭免胄示之面，乃下弩手救之，于是大捷。"這里面明確記載，蘭陵王戴的是頭盔不是面具。
蘭陵王半生拼搏沙場，可說戰功赫赫，邙山大捷后，遭到齊后主高緯猜忌，公元573年五月的一天，齊后主高緯派使者送來毒酒，蘭陵王最終含冤致死。
另外在我國歷史上除四大美男外，還有很多美男子，如曹植，周瑜，呂布，韓子高，劉基，趙云，這些人據歷史記載，長相都非常俊美，只不過，他們在歷史文獻當中提及更多的，是他們的其他才能，而并非是專注于夸贊他們的英俊相貌罷了。